ジェームス・テイラーのPMCでみつけた！Hunters ＆ Collectors「Human Frailty」

2024年7月1日

Hunters & Collectors（ハンターズ・アンド・コレクターズ）「Human Frailty（ヒューマン・フレイルティ）」 (1986年)

ハンターズ・アンド・コレクターズはオーストラリア出身のパブロックバンドです。パブロックというのは、ギターのリフが中心の、シンプルなロック音楽です。このような音楽は、お客さんがたくさん入っている狭いパブやバーで演奏するのをピッタリな音楽です。しかし、「ヒューマン・フレイルティ」はただのロックアルバムではありません。

「ヒューマン・フレイルティ」はとてもいいロックソングたっぷりなアルバムです。軽く聞くと、シンプルな曲ばっかりだと思うかもしれませんが、実は機微なところがたくさんあります。例えば、1曲目の「セイ・グッバイ」のサビで性の役割を逆にします。ソングライターのマーク・セイモアは、男性と女性両方とも歌える曲を作りたかったと語った。いろんな曲は恋の辛さを歌詞にしています。

また、「ヒューマン・フレイルティ」の一つの曲は目立ちます。これは3曲目の「スロー・ユア・アームス」です。これはバラード曲ですが、バラード曲はとても感情的です。「スロー・ユア・アームス」はそうではありません。もちろん歌詞は恋についてですが、恋は儚いという気持ちを伝える歌詞です。この曲はオーストラリアではベスト曲ランキングで上位です。実は、このアルバムにある「スロー・ユア・アームス」はハンターズ・アンド・コレクターズの3回目のバージョンです。1回目と2回目はあまりラジオやリスナーから注目されていませんでしたが、3回目は成功しました。「スロー・ユア・アームス」は他のアーテイストにも人気の曲です。マーク・セイモアの弟のニックのバンド、クラウデッド・ハウスはよくライブで演奏していて、開催する前の最後のライブもそうでした。僕と兄のエドはこの機会に「スロー・ユア・アームス」を初めて聞いて、そしてハンターズ・アンド・コレクターズを初めて知りました。クラウデッド・ハウス経由でパール・ジャムのボーカリストのエディー・ヴェダーは「スロー・ユア・アームス」を知って、時々ライブで演奏をしていました。そして、2003年オーストラリアのパース市のライブでマーク・セイモアと一緒に演奏しました。「スロー・ユア・アームス」は誰でも歌いたくなる、誰もが歌詞の気持ちの分かる曲です。

個人的に思うことですが、「ヒューマン・フレイルティ」と他のロックアルバムの違いは金管楽器です。ジャック・ハワードのトランペット、ジェレミー・スミスのフレンチホルン、マイケル・ワォーターズのトロンボーンはマーク・セイモアの曲にプラスアルファになって、ただのロックアルバムより面白くなります。

* KIT・PMCとは：金沢工業大学がライブラリー・センターに設置しているレコード・ライブラリー「ポピュラー・ミュージック・コレクション」の頭文字をとった略称。全て寄贈されたレコードで構成され、28万枚を所蔵している。

ジェームス・テイラー
ジェームス・テイラーは毎月第3火曜日夕方5時半「課外授業の勧め：ロスト・イン・ミュージック」のパーソナリティーです。

Hunters & Collectors – ‘Human Frailty’ (1986)

Hunters & Collectors are an Australian rock band, generally described as “pub rock”. What does that mean? Well, Australian pub rock refers to a type of rock that was focused on making loud rock music with heavy guitar riffs, well suited to playing in small, crowded pubs and bars. But ‘Human Frailty’ is not just a simple rock album.

There are so many good rock songs on this album, and for an album that on a surface listen sounds down and dirty and masculine, there are some surprising subtleties, not least the subversion of gender roles in rock music. This is most evident in album opener ‘Say Goodbye’, with its chorus: “you don’t make me feel like I’m a woman anymore”. Songwriter Mark Seymour said he wanted a song that men and women could sing along to, and it’s amusing to think of a room full of drunk men shouting that line at the tops of their voices. Like a lot of the songs on the album, ‘Everything’s on Fire’ is also about relationship problems, something that most people can relate to in some way.

But there’s one song on ‘Human Frailty’ that really stands out: track three, ‘Throw Your Arms Around Me’. It’s a ballad, but not a mawkish one; just an apparently simple but effective expression of love and how it is often fleeting. ‘Throw Your Arms Around Me’ is frequently rated as one of the best Australian songs ever. The version on ‘Human Frailty’ is actually the band’s third attempt at recording it, and it was this version that finally gained traction. It’s a song that brought Hunters & Collectors to a new audience, via Mark Seymour’s brother Nick’s band, Crowded House, who would often cover it in their live shows. Crowded House included it in their huge Farewell to the World concert on the steps of the Sydney Opera House in 1996, which was how my brother and I discovered the song and then Hunters & Collectors. Eddie Vedder, the lead singer of Pearl Jam, also got to know the song thanks to Crowded House, and would occasionally play it in concert – and in Perth in 2003, he did so with Mark Seymour. It’s one of those songs that has a strange ability to unite a group of people, wherever and whoever they are, to sing along.

I think what separates ‘Human Frailty’ from other rock albums for me is the horns: Jack Howard’s trumpet, Jeremy Smith’s French horn, and Michael Waters’ trombone add an extra dimension to Seymour’s songs that lift them above standard rock and help make ‘Human Frailty’ an interesting listen.

* The Popular Music Collection (PMC) is located in Kanazawa Institute of Technology’s Library Center, and is the home of 280,000 donated and catalogued LPs, which are available for listening.

James Taylor
James Taylor presents ‘Lost in Music’ at 5.30 PM on the third Tuesday of every month.